Afro-Cuban All Stars

Die Band wurde von einem ehemaligen Mitglied der Sierra Maestra, Juan de Marcos Gonzaléz geleitet und war maßgeblich an der steigenden Beliebtheit von afro-kubanischer Musik in der ganzen Welt beteiligt. Ihre Aufnahme von 1997 "A Toda Kuba le gusta" (Ganz Kuba gefällt es) war die erste die in einer der legendären Buena Vista Social Club Sessions aufgenommen wurde.

Die Band setzte sich aus Musikern verschiedenster Genres zusammen, das Alter der Mitglieder reichte von 13 bis 81. Im Repertoire fanden sich nahezu alle lateinamerika-nischen Stile: Mambo, Cha-Cha-Cha, Rumba, Merengue, Son Montuno, Timba, Guajira, Danzón, Abakuá und Bolero. Gonzaléz sagt, es sei das Ziel der Band "Das gesamte Erbe der kubanischen Musik zu nutzen um den Sound der Zukunft zu erfinden".

Gonzaléz, der einen Abschluss in Hydraulik hat und für das Instituto de Ciencias Agronómicas de La Habana arbeitete, gründete die Afro-Cuban All Stars kurz nachdem er sich von Sierra Maestra getrennt hatte. Diese Band hatte die Welt bereits 1978 erobert. Die gesamte musikalische Elite Kubas war bei den Afro -
Cuban All Stars versammelt, darunter der Pianist Rubén González, der Trompeter Yanko Pisaco und auch die Sänger Pio Leyva, Raul Planas und Manuel "Puntilita" Licea. Ende 2000 kamen auch die Van Van-Sänger Pedro Calvo und Caridad Hierrezuelo dazu.

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