Juan Formell

Der Bassist, Komponist, Arangeur und Leiter von Los Van Van wurde am 2. August 1942 in Havanna geboren. Er ist der bedeutentste Schöpfer von Pop- und Tanzmusik im letzten Viertel des Jahrhunderts. Er begann 1957 als Musiker in Cabaret Orches-tern, sowie bei den Orchestern von Radiosendern und Fernsehanstalten, im Novem-ber 1959 war er Bassist bei der Banda de Música de la Policía Revolucionaria.

1965 war er Mitglied des Orquesta Rubalcaba, 1966 arbeitete er für das Orquestra de Peruchín. 1967 fing er an den klanglichen Spielraum der kubanischen Musik zu erweitern und zu modernisieren. Zu dieser Zeit war er beim Orquesta de Elio Revé beschäftigt, dessen Instrumentierung der Musik einen Charanga ähnlichen Klang gab.

Sein Drang, ständig neues auszuprobieren, brachte ihn schließlich dazu 1969 seine eigene Band, Los Van Van zu gründen. Mit dieser Band begann er elektrische Instru-mente wie Gitarre, Bass und Keyboard zu verwenden, die den Kontrabass und das Klavier ersetzten. Er verstärkte Violinen und Cello, womit er einen einzigartigen Klang erreichte, zu dem neue Arrangements und gesangliche Elemente kamen, die es so noch nie gegeben hatte.

Seitdem waren Los Van Van eine treibende Kraft in der lateinamerikanischen Tanz-musik. Sie kreirten nicht nur mit Songo und Buey Cansado (was übersetzt so viel heißt wie müdes Rind) zwei neue Tanzstile, sie waren auch ihrer Zeit vorraus und entdeckten den heute erfolgreichsten Musikstil: Timba.

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