Willie Bobo

Willie Bobo war einer der besten Latino-Percussionisten seiner Zeit, ein fantastischer Sänger mit viel Gefühl und Begeisterung für die Congas und die Timbas und ein außerordentlicher Entertainer auf der Bühne. Er leistete wichtige Beiträge zur Entwicklung von R&B, Pop und modernem Jazz. Sein Lieblingslied war "Dindi" von Antonio Carlos Jobim.

Er wuchs in Spanish Harlem auf und fing bereits im frühen Alter an, Bongos zu spielen. Schon ein Jahr später spielte er zusammen mit Pérez Prado, übte mit Mongo Santamaría, während er als dessen Übersetzer arbeitete und begann im Alter von 19 die Zusammenarbeit mit Tito Puente, die vier Jahre lang andauerte. Den Namen Bobo erhielt er von Mary Lou Williams während sie in den 50er-Jahren zusammen eine Platte aufnahmen. Sein Geburtsname war Correa.

Nachdem er mit Cal Tjader und Herbia Mann zusammengearbeitet hatte und mit Santamaría den Latino-Klassiker "Afro-Blue" aufgenommen hatte begann er selbstständig zu arbeiten. 1963 machte er eine eigene Aufnahme, bei der er von Clark Ferry und Joe Farell begleitet wurde. Er arbeitete für das Label "Verve". Mit dieser Produktionsfirma wurde er in den 60ern als Solist bekannt, dessen Alben den Pop mit lateinamerikanischen Rhythmen lebendiger machte. Die Titel, die dies am besten repräsentieren sind "Fired neck bones and some home fries" und "Spanish Grease".

Zudem gab Bobo unzählige Sessions in New York und machte Aufnahmen mit großen Künstlern wie Miles Davis, Cannonball Adderly, Herbie Hancock, Wes Montgomery, Chico Hamilton, und Sonny Stitt. 1969 ging er nach Los Angeles wo er Jazz und Latin-Jazz Combos leitete. Er hatte Auftritte im ersten Teil der Bill Cosby Show (1969 - 1971) sowohl 1976 in verschiedenen anderen Shows und nahm Solos auf für Sussex, Blue Note und Columbia. Einer seiner letzten Auftritte, nur drei Monate vor seinem Tod war auf dem Jazz Playboy Festival 1983, wo er seinen ersten gemeinsamen Auftritt mit Santamaría nach fünfzehn Jahren hatte.

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