Héctor Lavoe

Héctor Lavoe nació para cantar. Cuando la música latina evolucionó del boogaloo de fines de los 60 al boom de la salsa en los ’70, Héctor Lavoe estuvo en primera fila y fue "El" cantante de algunas de sus canciones más representativas. Héctor Juan Pérez nació en Ponce, Puerto Rico, el 30 de septiembre de 1946, y fue muy influenciado por los cantantes latinos que escuchaba en la radio, Daniel Santos y Chuito el de Bayamón, para nombrar solo un par.

Cuando creció se involucró más con la música, se inspiroo el gran sonero de Puerto Rico Ismael Rivera, como así también con Cheo Feliciano. Estas influencias son obvias en el estilo de Lavoe: encara el son y el montuno como los maestro Rivera y Beny Moré, pero el talento natural de Lavoe para la improvisación lo hizo único y muy popular entre los fans de la salsa. A los 17 años, Lavoe decidió dejar la escuela de música en Ponce y puso sus miras en una carrera de cantante en la ciudad de Nueva York.

Para 1966, él se encontraba en frente de la orquesta de Willie Colón. Lavoe y Colón formaron una asociación que llegaría a hacer 14 álbumes, casi todos ellos joyas en el mundo de la música latina. En 1973, Colón dejó a Lavoe a cargo de su orquesta, empujándolo a su carrera solista. Sin Colón, los esfuerzo solistas de Lavoe solo reconfirmaron su capacidad para el canto y su inevitable ascenso al estrellato.

Las presiones por ser una enorme estrella de la salsa aparentemente fueron demasiado grandes para Lavoe. Tuvo grandes dificultades para manejar su éxito y sufrió un número de obstáculos personales en el camino. Pero los fans de Lavoe nunca lo olvidaron y él siempre volvió a cantar. En 1987, su último álbum, "Strikes Back", fue nominado a un Grammy. Con todos los excesos, fama, fortuna, y tragedia de tales comienzos, la vida de Héctor Lavoe todavía sigue simbolizando la época de la salsa en los ’70.