Willie Bobo

Willie Bobo fue uno de los grandes percusionistas latinos de su tiempo, un interpete incesante con mucho swing para las congas y los timbales, un extravagante animador en el escenario y un cantante atractivo aunque modestamente dotado. El hizo también serias incursions en los mundos del pop, del rhythm and blues y del jazz más ortodoxo, y siempre dijo que su canción favorito era "Dindi" de Antonio Carlos Jobim.

Creció en el Harlem Español y comenzó a tocar los bongoes sólo para terminar tocando con Pérez Prado un año después, estudiando con Mongo Santamaría mientras era su traductor, y uniéndose a Tito Puente durante cuatro años a los diecinueve años. Mary Lou Williams le dio a Correa su apodo de Bobo cuando grababan juntos a principios de los cincuenta.

Después de trabajar con Cal Tjader, Herbie Mann y Santamaría -con quien grabó el clásico latino "Afro-Blue"-, Bobo siguió con su primer disco como líder en 1963, con Clark Ferry y Joe Farell acompañandolo. Al grabar para Verve a mediados de los años sesenta, Bobo consiguió su mayor visibilidad como solista con álbumes que avivaron el pop de la época con ritmos latinos, como "Spanish Grease" y "Fried neck bones and some home fries."

Además, Bobo tocó en innumberables sesiones en Nueva York, grabando con artistas como Miles Davis, Cannonball Adderley, Herbie Hancock, Wes Montgomery, Chico Hamilton y Sonny Stitt. En 1969, se mudó a Los Ángeles donde dirigió combos de jazz y de jazz latino, apareció en la primera serie de Hill Cosby (1969-1971) y en shows de variedades de 1976, y grabó solo para Sussex, Blue Note y Columbia. Una de las últimas apariciones de Bobo, solo tres meses antes de su muerte por cancer, fue en el Festival de Jazz Playboy en 1983, donde se reunió con Santamaría por primera vez en 15 años.