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 La
música salsa
¿Qué es la música
salsa? Es cuestión de opiniones encontradas,
inclusive entre musicólogos. Lo que se
conoce como música salsa parece seguir
vagamente un número de criterios. La salsa
se toca en tiempo común, lo que significa
cuatro golpes en cada compás. La música
se toca en frases de dos compases, formando consiguientemente
una suma de ocho golpes. En el ritmo base, los
ocho golpes se tocan en un tambor alto llamado
conga. Sobre
este ritmo base se van superponiendo capas de
percusión.
Los golpes que se apartan del ritmo base en la
suma de ocho golpes normalmente vienen determinados
por un número de percusionistas que tocan
juntos usando instrumentos más pequeños.
El papel cooperativo de los músicos refleja
las raíces africanas de la música,
por lo que lo más eficaz para enganchar
el ritmo es escuchar la música como un
conjunto en vez de instrumentos aislados.
De estos instrumentos de percusión, el
más importante y el que marca el criterio
más fuerte para definir una pieza de música
como salsa es la clave.
La clave es un ritmo que se toca golpeando un
palo contra otro. Los palos también se
llaman clave. Tanto músicos como cantantes
deben obedecer la clave, tocando notas o acentuando
sílabas que realcen la mayoría o
todos los golpes de la clave. A pesar de que las
canciones normalmente seguían una sola
modalidad de clave, cada vez son más comunes
las canciones que contienen cambios en la clave
y los músicos son a su vez más hábiles
con los cambios.
Otra pista para saber cuando se encuentra frente
a un tema de salsa es la velocidad de la música.
Normalmente las canciones con un tiempo medio
se consideran chachachá,
mientras que aquellas con un tiempo alto suelen
ser clasificadas como salsa. Pero no hay un punto
o velocidad exacta. Basta con decir que cuanto
más rápida sea la pieza de música,
más probabilidad de que sea salsa.
Uno de los progenitores de la salsa es el son
Cubano. Música de los trovadores,
que cantaban sobre cualquier cosa que capturase
su imaginación: lo buena que fue la cosecha,
lo que tuvieron de cena aquella noche, etc. Solían
improvisar con la lírica y con la voz pero
siempre siguiendo la clave de la canción.
La técnica de improvisación, llamada
Soneo, es evidente aún ahora, y a ella
se debe la reputación de muchos artistas.
El son que se toca siguiendo el viejo estilo,
sin los instrumentos de metal, revela claramente
sus raíces: suaves ritmos africanos que
se presentan en líneas de bajo y enmarcan
líricas que se cantan de forma cooperativa,
donde el cantante principal es respondido por
otros cantantes de forma simultánea, o
cantan piezas distintas de forma alternativa y
el conjunto se completa con melodías andaluzas.
Otra influencia es el jazz, introducido en la
salsa a través de los habitantes latinos
de New York, y de quien la salsa tomó las
improvisaciones y los juegos melódicos
entre el piano y los instrumentos de metal.
La cumbia y el vallenato pueden también
encajar con la definición de salsa. La
primera se caracteriza por un ritmo lento más
cercano al reggae, mientras que el segundo tiene
como base el acordeón.
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