Bola de Nieve

Ignacio Jacinto Villa était un phénomène artistique particulier qui a une place dans le hall of fame de la scène musicale cubaine et internationale sous le nom de Bola de Nieve. Il est né à Guanabacoa, une ville de la Havane, le 11 septembre 1911. Sa grand-tante le prend sous son aile dans l’académie municipale. Son nom était Mamaquina et elle était sûre qu’il deviendrait un grand du métier après avoir vu de quoi il était capable. Grâce à elle, Bola de Nieve se lance dans les études dans une petite école privée et, à l’âge de 12 ans et sous l’influence de Mamaquina, prend des cours de solfège.

Selon de nombreux artistes, le surnom qui va l’immortaliser à jamais lui a été donné par Rita Monataner le soir d’une représentation dans l’Hôtel Sevilla à La Havane en 1930 ou 1931, pendant que Bola de Nieve l’accompagna au piano sur El Manisero y Siboney. Bola de Nieve n’a pas créé de style, il en est devenu un et ce à cause des essences héréditaires qui coulent en lui et qui lui donnèrent une expression si singulière. Sa voix, sa façon de jouer du piano, sa gestuelle théâtrale et la manière de chanter ses propres compositions ou celles d’autres artistes lui ont accordé un label unique et très attractif.

Après ses débuts à Mexico dans les années 30 il montra au monde ce qu’il savait faire et inspira le respect de musiciens tels qu’Edith Piaf – personne n’arrivait à chanter sa chanson « La vie en Rose » comme lui l’a fait – et Andrés Segovia. Il décéda au Mexique le 2 octobre 1971, sur la route vers Lima pour un hommage qui lui était rendu par Chabuca Granda.