Fania All-Stars

Fania All-Stars, représentant Fania Records, popularise la salsa de New York durant les années 70 en organisant des concerts dans les plus grands lieux, du Red Garter dans le Greenwich Village jusqu'au Yankee Stadium dans le Bronx. Certaines des plus grandes stars salsa ont fait parti de ce groupe : Ray Barretto, Willie Colon, Johnny Pacheco, Rubén Blades, Héctor Lavoe, Ismael Miranda, Cheo Feliciano, Bobby Cruz, Pete "El Conde" Rodríguez, et des artistes invités comme Tito Puente, Celia Cruz, et Eddie Palmieri.

Fania Records fut créé en mars 1964 par Johny Pacheco et son avocat Jerry Masucci. Etant à l'origine un label indépendant, ses albums furent distribués à des magasins locaux à l'aide du camion de Pacheco. En 1967, le management de Masucci commence à porter ses fruits. Les nombreux albums de Ray Barreto, Willie Colón, Joe Bataan, et Pacheco lui-même, devinrent connus de la communauté salsa de New York et Masucci proposa une jam session au Red Garter.

Les deux premiers albums de Fania All-Stars " Live from Red Garter, Vols. 1-2"  furent enregistrés durant cette nuit avec des stars invitées comme Tito Puente et Eddie Palmieri. Les ventes restant assez basses en dehors de New York, Masucci organisa un nouveau concert et le filma. Après l'échec des négociations avec Fillmore East, Fania All-Stars se représenta au Cheetah dans le centre du Manhattan le 26 août 1971.

Le film fut le fait marquant que la scène salsa avait besoin. En 1974, ils se rendirent au Zaire et montèrent sur scène avant "Rumble in the Jungle", le célèbre combat entre les poids lourds Muhammad Ali et George Foreman. Une autre représentation dans le Yankee Stadium en 1975 fut filmée et enregistrée : il en résulta deux nouveaux albums (Live at Yankee Stadium) et le film "Salsa" réalisé en 1976 par Columbia Pictures.

La même année Fania All Stars fit ses débuts en studio avec "A tribute to Tito Rodríguez". Il ponctua un contrat avec Columbia avec qui ils enregistrèrent quatre albums. Malheureusement, la spontanéité et la liberté de leur premier album en live ont été sacrifiés en faveur d'un effet de studio qui a placé l'accent sur les producteurs et les ingénieurs du son, ainsi que sur la jazz-fusion des invités prestigieux comme Bob James, David Sanborn, Maynard Ferguson et Hubert Laws.

Bien que les albums comme Rhythm Machine 1977 aient bien marché auprès de consommateurs non habitués à l'achat de ce type de musqiue, ils échouèrent auprès de leurs habitués. La chance de Fania Record commenca à arriver au début des années 80, non seulement en raison du public en général, mais aussi en raison du fait que les Latinos délaissèrent la salsa pour des sons plus récents comme le merengue dominicain.

Fania All-Stars enregistre huit albums studio pendant les années 80, délaissant peu à peu les rythmes des années 70 pour du Latin jazz plus organic. En 1994 le groupe fête le 30 ème anniversaire de Fania Records avec des concerts à San Juan, Miami et New York. Fania All-Stars continua à se représenter occasionellement durant le reste des années 90.