Juan Formell

Bassiste, compositeur, arrangeur et directeur de Los Van Van, Juan Formell, né à la Havane le 2 août 1942, est le créateur des dance music populaire le plus important de cette fin de siècle. Il commenca en tant que musicien en 1957 dans des orchestres de cabaret et à la radio et télévision. En Novembre 1959 il travailla en tant que bassiste pour la Banda de Música de la Policía Revolucionaria.

En 1965 il fut membre du Orquesta Rubalcaba. En 1966 il travailla pour l'Orquesta de Peruchín. En 1967 il s'intéresse à la remastérisation et au renouvellement des sons cubains tout en travaillant en tant que membre de l'Orquesta de Elio Revé, où son orchestration donna une touche tout à fait particulière au charanga.

Son agitation musicale l'a mené à former son propre groupe Los Van Van en 1969, avec qui il a commencé à incorporer des instruments électriques comme des guitares, des basses et des synthétiseurs, qui ont remplacé contrebasse et piano acoustique, mettant en valeur violons et violoncelles et apportant un son unique, auquel il a ajouté de nouveaux arrangements et des éléments vocaux nouveaux.

Dès lors, Los Van Van furent la grande influence de la dance music latine. En plus de créer les deux styles de danse que sont le Songo et le Buey Cansado, ils furent en avance sur leur temps et créèrent ce qui est aujourd'hui le gros tube de l'île: la Timba.