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 Qu'est ce que la Salsa ?
La confusion quant à la classification de musique latine ou afro-caraïbéenne est due plus aux stratégies marketing qu'aux différences musicales réelles. Après la Révolution de 1959 qui a entrainé l'exil de nombreux musiciens cubains vers les Etats-Unis, une séparation dans le développement musical s'est formé entre les deux pays. Cette séparation a causé un débat passionné sur la terminologie utilisée pour décrire la musique cubaine aux USA.
Le mot "Salsa" est sujet à de nombreuses controverses depuis sa création au début des années 70. De nombreux musiciens cubains revendiquaient le fait que la salsa n'existait pas et que c'était en réalité le Cuban Són qui prenait le dessus à des fins commerciales. Mais la salsa finie par s'imposer et avoir un impact mondial tel, que ce style obtint alors une légitimité. Il faut cependant noter que les musiciens Portoricains (et des musiciens d'autres pays latino-américains) ont joué un rôle prépondérant dans le développement de cette musique aux USA, et que leur interprétation crée aujourd'hui quelque chose de nouveau et de différent de ce qui a été fait jusqu'à aujourd'hui à Cuba.
Tandis que durant les années 60 la scène musicale latine New Yorkaise continue à se développer en parallèle à la musique traditionnelle pré-révolutionnaire Cubaine. Les musiciens qui étaient restés sur l'île commencent à s'expérimenter avec de nouveaux sons et des styles venant des Etats-Unis. Ils commencèrent à mélanger des éléments de jazz, de fusion et de rock à de la musique de danse populaire et se détachèrent peu à peu des traditions fixées jusque là, afin de répondre à la demande croissante. Dans les années 70, le mot "Salsa" arriva sur la Côte Est des Etats-Unis, à un moment où ce type de musique atteignait des sommets de popularité ainsi qu'une croissance notable dans l'industrie du disque.
Ainsi, le développement des différents types de musique apparus durant ces dernières décennies peut être clairement observé. En terme général, la musique de l'après révolution Cubaine (qui inclut la dance, le jazz, le nouveau troubadour et la Timba), le jazz et la Fusion latine (incluant le rock latin, un style développé principalement sur la Côte Ouest des Etats-Unis) peuvent être catégorisés comme la East Coast Salsa.
En explorant les divers aspects de cette évolution avec la musique jouée actuellement, il est fascinant d'observer le développement indépendant de chaque instrument dans les différents groupements et tout particulièrement comment des modèles spécifiques sont créés dans ces styles. Comme a été mentionné plus tôt, beaucoup des changements structurels, comprenant même les styles les plus modernes, ont affecté les instruments à percussion, tandis que le piano a gardé son rôle basé sur les bases du Son et de ces variations.
Une chose à ne pas oublier est qu'en parlant de Salsa ou de tout autre style musical d'origine afro-caraïbeénne, on parle de rythmes qui ont tous été créés pour danser. L'importance de la danse dans les caraïbes n'est pas récent. Depuis l'arrivée des Espagnols, de nombreuses chroniques et textes des voyageurs font référence à la culture festive et dansante des Latino-américains. Tout particulièrement pour les cubains, la musique et la danse ont une place spéciale dans la société. Preuve en est dans les innombrables essais, articles et reportages écrits par les chercheurs qui ont étudiés le sujet en profondeur. Nous pouvons considérer la deuxième moitié du 19ème siècle comme une étape cruciale dans la transition et le processus de créolisation de la musique et des genres de danse provenant d'Afrique et d'Europe.
Pendant cette même période, et suite à l'influence exercée par la valse, la polka et le Contredanse (Danse folklorique), la danse en couple est devenue la forme dansée la plus populaire dans les salons. Cuba est entrée au 20ème siècle, avec le Danzón, résultat direct du Habanera et de la Contredanse. Dès lors, tout a continué à évoluer et, une fois n'est pas coutume à Cuba, il arrive toujours un moment où les danseurs se lassent d'un type de musique et cherchent à découvrir un nouveau type sur lequel ils pourront de nouveau danser et prendre du plaisir.
Au début, comme mentionné ci-dessus, ce fut le Danzon; puis, une fois devenu ennuyeux et monotone, le Danzonete a été incorporé à la fin de la chanson pour le rendre moins structuré, plus rapide et plus décontracté pour des danseurs. Ensuite, au début des années 30, le Son fit son apparition. Mais, de nouveau, les danseurs se lassèrent et il fut nécessaire pour les musiciens de réinventer de nouveaux rythmes. C'est ainsi qu'est apparu le Mambo dans les années 40, le Chachacha dans les années 50, le Pachanga dans les années 60 ou encore le Songo dans les années 80 et la Timba dans les années 90.
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