Machito

E´uno dei referenti piú importanti del Jazz latino, dato che negli anni ´40, le sue bande furono forse le prime ad unire i poderosi ritmi afro cubani con le improvvisazioni di Jazz. Questo é il risultato dell´insistenza del suo direttore musicale e cognato Mario Bauza, il quale impiegava i migliori solisti di Jazz per incorporarli alla banda.

Machito nacque come Frank Paul Grillo, il 16 di febbraio del 1912 a La Habana. Figlio di un fabbricante di tabacchi, si convertí in musicista professionale nella sua adolescenza, prima di emigrare negli Stati Uniti nel 1937, come vocalista de La Estrella Habanera. Lí lavoró con diverse orchestre latine, includendo registrazioni con Xavier Cugat.

Nel 1940 fonda gli Afro-Cubans, la sua prima orchestra e convoca Mario Bauza affinché compia le funzioni di direttore musicale. Dopo una serie de simples per il sigillo Decca, per Machito inizia una fruttifera carriera. Istigato da Bauza, fra il 1948 e il 1960, impiega alcuni dei migliori solisti di Jazz per le sue registrazioni, fra i quali si incontravano Charlie Parker, Dizzy Gillespie, Buddy Rich, Cannonball Adderley e Herbie Mann.

Il suo maggiore picco di successi si ebbe negli anni `50, durante la febbre Mambo, quando regolarmente presentava il suo show nel Palladium newyorchese. Si mantenne in attivitá durante il decennio seguente, finché morí per un attacco cardiaco nel club di Ronnie Scott a Londra nel 1984.