Omara Portuondo è la gran dama della musica cubana. Le sue prime incisioni la portarono al successo a Cuba e la sua partecipazione nel 1996 al Buena Vista Social Club, la portò al successo internazionale.

Nacque a La Havana, era una delle tre figlie di un giocatore di baseball e di una donna spagnola che lasciò l 'appoggio di una ricca famiglia per sposare l'uomo che amava. Fortemente influenzata dalla sorella maggiore, Haydee, una ballerina del cabaret Tropicana, Portuondo fece parte di un gruppo quando mancò una ballerina. Dopo questa esperienza formò un´associazione di successo con Rolando Espinosa.

Nel 1952, Portuondo si unì con la sorella Elena Burke per formare un gruppo vocale, Cuarteto d'Aida. La sorte del gruppo cambiò a causa della crisi di Bahía dei Cochinos nel 1961. Nonostante frequentasse Miami, le venne impedito di tornare a Cuba quando i rapporti fra Cuba e Usa collassarono.

Nonostante avesse lavorato con l' Orquesta Aragón negli anni '70, Portuondo si ritirò a metà degli anni '90.

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