Willie Bobo

Willie Bobo, fu uno dei grandi percussionisti latini del suo tempo, un interprete con molto swing per le Congas e i Timbales, uno stravagante animatore sul palco e un cantante coinvolgente, sebbene non molto dotato.

Crebbe nell'Harlem spagnolo, iniziò a suonare i Bongoes da solo e finì per suonare con Pérez Prado un anno dopo. Studiò con Mongo Santamaría, mentre gli faceva da traduttore e si unì a Tito Puente.

Dopo aver lavorato con Cal Tjader, Herbie Mann e Santamaría - con il quale incise il classico latino "Afro-Blue" - Bobo incise il suo primo disco come leader nel 1963, con Clark Ferry e Joe Farell. Incidendo per la Verve alla metà degli anni '60, Bobo accrebbe la sua visibilità come solista con album come "Spanish Grease" e "Fried neck bones and some home fries."

Bobo fece numerosi concerti a New York, cantando con artisti quali Miles Davis, Cannonball Adderley, Herbie Hancock, Wes Montgomery, Chico Hamilton e Sonny Stitt. Nel 1969, andò a Los Ángeles dove diresse i Combos di Jazz e di Jazz latino e apparse nelle prima serie di Bill Cosby (1969-1971) . Una delle ultime apparizioni, solo tre mesi prima di morire di cancro, fu al Festival di Jazz Playboy nel 1983, dove si riunì con Santamaría dopo 15 anni.