Xavier Cugat

Francisco De Asis Javier Cugat Mingall De Cru Y Deulofeo, meglio conosciuto come Xavier Cugat, è considerato il pioniere della musica da ballo latina. Durante la sua lunga carriera durata circa otto decenni, Cugat ha reso popolare il Tango, il Cha-Cha-Cha, il Mambo e la Rumba. I suoi maggiori successi sono "El manicero", "Perfidia" e la versione originale di "Babalu".

Nato il 1° Gennaio 1900 a Gerona, in Catalogna, si trasferì a Cuba all`età di cinque anni con la sua famiglia e le sue basi di violinista gli permisero di suonare all´etá di 12 anni nell`Orchestra del Teatro Nazionale dell`Havana.

Tra il 1915-18 si recò più volte in America, dove trovò lavoro come accompagnatore per un cantante dell`opera. Dopo aver lavorato come disegnatore di fumetti per il Los Angeles Times, nel 1920 tornó alla musica formando un proprio gruppo, The Latin American Band che divenne Waldorf Astoria Hotel quando si recò a New York.

A quelli che criticavano il suo stile definendolo "troppo commerciale", lui rispondeva: "Preferisco suonare Banana Chiquita e avere la mia piscina, piuttosto che suonare Bach e morire di fame".

Anche se la sua vera passione fu il cinema, Cugat continuò a suonare fino al 1970.

Si ritirò successivamente in Spagna, dove morì  il 27 ottobre del 1990 e le redini del suo gruppo passarono a Tito Puente. Il gruppo esiste tutt`oggi sotto la direzione della ballerina e cantante Ada Cavallo.