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Cabildo
I Cabildos sono società di mutuo aiuto che raggruppano gli afrocubani dal XVII secolo, dove si mischiano le funzioni sociali, culturali e religiose. Alcuni Cabildos diventano società segrete simili ad una Massoneria nera, come la società Abakuá.

Cadena
Una delle figure della Contradanza.

Cajón
Scatola di legno usata come tamburo nel Yambú (varietà di Rumba), che si percuote con la mano.

Campana o Cencerro
E' una campana che si suona con una bacchetta di legno. Usata dalle orchestre popolari, è un'imitazione creola della Ekón, la campana Abakuá. La potente e rustica campana produce diversi suoni, dipende da dove la si suona; produce il suono caratteristico della Salsa.

Caracoles
Queste conchiglie, chiamate Cauris in Africa, sono usate durante la Santería.

Cariaco
Antico ballo afrocubano.

Caringa
Ballo e canto folcloristico afrocubano, chiamato anche Zapateo.

Cedazo
Una delle figure della Contradanza.

Chacha
Strumento simile al Güiro però di metallo.

Chachachá
Stile discendente dal  Danzón, il Chachachá nacque agli inizi degli anni '40, promosso dall'orchestra di Arcaño y sus Maravillas. Tra i musicisti da ricordare vi sono i fratelli Israel e Cachao Lopez (con Coralia), Antonio Sanchez, Félix Reina ed un violinista di Candelaria (Pinar del Rio, Cuba) trasferitosi a La Havana: Enrique Jorrín.
Una delle innovazioni del Cha-cha-cha consiste in una maggiore importanza per i cori, creando una forma di botta e risposta tipica della musica latina. Dice: "Ho chiesto all'orchestra di suonare all'unisono. Si raggiungevano, così, tre cose: si ascoltano le parole in maniera più chiara, con più potenza e inoltre si camuffava la voce dei musicisti che in realtà non erano dei cantanti. Nel
Cha-cha-cha i cantanti sono proprio i musicisti". Questo musicista marca la difficoltà che avevano i ballerini di Danzón-Mambo, nel senso che i passi non cadevano sulle battute. Tra i musicisti i più importanti che si dedicarono al Cha-cha-cha sono Chicho O'Farril, Pérez Prado, Tito Puente, Charles Aznavour, Rubén Blades e Willie Colón.

Chambelona
Canto popolare di Cuba, in voga agli inizi del XX secolo.

Chanchamele
Ballo afro spagnolo del XVII secolo.

Changuy o Changüi
Questa vecchia variante del Son nasce nella religione di Guantánamo; ripresa da Elio Revé durante gli anni `60.

Charanga
A volte chiamata Charanga francese, questo tipo di orchestra appare ai principi del XX secolo. In origine, la Charanga si consacra ai Danzones, fino all'arrivo del cha-cha. Una Charanga è formata da Timbales, Güiro, Conga, Piano, Bajo, Violino e Flauto. La versione colombiana della Charanga incorpora anche un Acordeón.

Clave
Due parti cilindriche di legno duro che si percuotono l'uno contro l'altro: questa percussione tanto semplice è la colonna vertebrale a cui si appoggia la musica latina.

Cobo
Grande conchiglia marina, usata nella costruzione dello strumento a vento.

Cocoye o Cucuye
Danza e musica tradizionali afrocubane, praticate durante il Carnevale, soprattutto nella regione orientale di Cuba.

Columbia
Ballo tradizionale afrocubano. La Columbia è una delle tre parti della Rumba (accompagnata dal Yambú e dal Guaguancó). E' ballato solo dagli uomini e accompagnato dalle percussioni.

Combo
Tipo di orchestra che si sviluppò alla fine degli anni '50. Era formata da varie sezioni, ma con un solo strumento a sezione: una forma di orchestra ridotta, adattata ai piccoli club di La Havana.

Comparsa
Gruppo di ballerini, legati ad un quartiere o ad una città, che sfilano durante il carnevale con varie coreografie e abiti simili, generalmente guidata da un "capo" che sfila con loro.

Conga
Grande tamburo di origine africana molto utilizzato nella Salsa. Il termine indica, anche, un ballo del Carnevale di Cuba, oltre ad essere un ballo da salone che era in voga negli anni '30.

Congo
Persona originaria del Congo.

Conjunto
Questo tipo di orchestra nasce a Cuba verso la metà degli anni '40,  per i repertori del Son, del Bolero e Guaracha. Si sviluppò nelle città a partire dai Septetos. E' formata da un Piano, un Contrabbasso, Bongo, Conga, Güiro, Maracas, Clave, una Chitarra, accompagnata da uno o più cantanti. Alcune volte il Tres rimpiazza il Piano.

Contradanza
Questo antico ballo nacque a Cuba, ha origine dalla Contradanse introdotta nell'isola dai Francesi alla fine del XVIII secolo. Agli inizi del XIX, il ballo cambia per l'influenza della popolazione di colore dell'isola, che lo trasforma in Contradanza. E' composto da quattro movimenti: Paseo, Cadena, Sostenido e Cedazo. I primi due hanno carattere tranquillo, mentre gli altri hanno in movimento più rapido. Con il tempo la Contradanza perde il suo carattere collettivo per essere ballato in coppia.

Controversia
La Controversia è una forma di Punto in cui due cantanti competono in una specie di poesia cantata e improvvisata.

Corneta China (o Cornetin Chino)
Questa specie di Oboe dal suono pungente arrivò a La Havana con gli immigrati cinesi. Da allora fu usata con gli strumenti tipici del Carnevale.

Coro de Guaguancó
Coro specializzato nella Rumba, molto usato a La Havana nel XIX secolo.

Cuarteto
Gruppo di quattro musicisti: un chitarrista -cantante, un suonatore di  Tres, uno di Botija e un cantante-suonatore di Clave.

Cuatro
Questo strumento cubano è un Tres rafforzato con una doppia corda. Frequente ad Est, il suo uso è esteso al Son.

Cumbancha
Festa improvvisata rumorosa ed eccessiva.

Cumbe
Ballo africano dal quale deriva la Cumbancha.